平将門と桔梗（キキョウ）の花

真夏を目前にして桔梗（キキョウ）の花が咲き出した。
桔梗と言えば、秋の七草のひとつだが、
園芸種の大半は早咲き種なので、この時期から開花する。
でも、花柄をこまめに摘んでいけば、
秋まで咲き続けてくれるのである。

話変わって、千葉県北西部にある旧沼南町（現柏市）では、
平将門にまつわる遺跡が多く残るとともに、
平将門を神として祀る『将門信仰』なる民間信仰がある。
（『将門信仰』は他にも茨城県など関東各地にあるようだ。）

『将門信仰』では、
平将門の乱平定を祈願した成田山新勝寺には参拝しない。
将門の愛妾「桔梗」が裏切ったために将門が殺されたとして
庭に桔梗を植えないなどの強い信仰が今でも残っている。

まー、平将門と言えば、板東人の英雄である。
古い話だが、ＮＨＫ大河ドラマ「風と雲と虹と」で描かれた平将門像は、
まさに「反逆のヒーロー」であり、板東人の誇りである。
（実際、将門の人物像については評価は分かれるが…。）

でも、桔梗の花の清々しい美しさに魅せられて、
裏庭の庭園鉄道にしっかり植えているし、
観光を兼ねて成田山にもお参りしている軟弱な私なのである。